2024年9月11日晚，日本學習院大學東洋文化研究所研究員王瑞來教授受邀在yl6809永利官網三樓會議室做題為《追尋傳統中國的“現代性”——宋元變革論的學術史闡釋》的講座，本場講座由yl6809永利官網耿元驪教授主持。
講座正式開始前，王瑞來介紹了他提出宋元變革論的緣由，這一方麵是基於唐宋變革論的解釋局限，另一方麵則是為了解答中國如何走入近代這一重要問題。他表示，唐宋變革與宋元變革這兩種曆史分期並不是截然對立的，其理論視角與問題關切並不相同。王瑞來首先對唐宋變革論中的不足提出自己的看法，並在此基礎上提出了宋元變革論的學說，宋元變革論不是宋元之間的短時變化，而是自南宋至元結束的長時段變化。這一變化在明代之後還在繼續，直到遷都北京、政治勢力北上後才告一段落。這一變化也並非驟變，前後均有緩衝期。唐宋變革為宋元變革做了鋪墊，沿著唐宋變革論的思路來看，宋代不僅在政治、製度方麵受到唐的影響，在科舉上更是如此。他談到，科舉推動了士大夫政治的形成，士大夫政治在皇權走向象征化的進程中起到了強化和促進作用，也在地方社會轉型的過程中發揮了推動作用。“政治精英的地方化潮流”是宋元時期的顯著特征，這一社會變動承上啟下，進而引發了明清的社會變革。
接著他又對“兩宋之際轉型”說與“宋、元、明過渡”說展開辨析，從士人和地域的視角做補充說明，並指出兩種學說對唐宋變革論超越和其中存在的缺陷。他認為明清是中國現代性（modernity）的肇始，而宋元則孕育了包含近代因素的明清社會。他談到士大夫政治帶來的新士族是推動變革的主要動力，肯定了士人的曆史價值和士人社會的形成。同時表示經濟與文化逐漸成為宋元變革的主導因素，這使得社會變革不會因為朝代的更替而停止，明清的鄉紳社會在宋元變革奠定的基礎上得以形成。近代以後，鄉紳社會成為向市民社會轉型的基礎之一，宋元變革的現代性意義在此彰顯。
最後，王瑞來解釋了宋元變革論的目標與意義，提示大家曆史研究要宏微相濟，並鼓勵在場聽眾能夠從多方領域繼續深入到宋元變革論的研究之中。
